Distretto meridionale di New York

Damian Williams, procuratore degli Stati Uniti per il distretto meridionale di New York, Ivan J. Arvelo, agente speciale responsabile dell'ufficio locale per le indagini sulla sicurezza interna di New York ("HSI"), e Edward A. Caban, commissario di il Dipartimento di Polizia della città di New York ("NYPD"), ha annunciato oggi l'apertura di un atto d'accusa che accusa GINA MESTRE, ex ufficiale della polizia di New York, per la sua partecipazione ad un'associazione a delinquere con membri della banda Shooting Boys, compreso il suo coinvolgimento nell'ostruzione di un'operazione federale indagine del gran giurì sulla banda degli Shooting Boys e servitore come complice dopo il fatto di un omicidio commesso dalla banda degli Shooting Boys. MESTRE è stato arrestato ieri sera e sarà citato in giudizio davanti al giudice distrettuale americano Denise Cote, a cui è assegnato il caso, più tardi questo pomeriggio presso il tribunale federale di Manhattan.

Il procuratore americano Damian Williams ha dichiarato: “Come affermato, Gina Mestre ha sfruttato spudoratamente la sua posizione di fiducia pubblica per assistere i membri di bande nel suo distretto di polizia di New York che stavano terrorizzando il Bronx commettendo rapine, omicidi, traffico di droga e altri atti di violenza. L'accusa aperta oggi sostiene che l'imputata ha abusato della sua posizione di agente di polizia della polizia di New York, tra le altre cose, ostacolando un'indagine del gran giurì federale sulla banda e aiutando il leader della banda a sfuggire alla cattura per un omicidio a sangue freddo commesso in pieno giorno. La presunta condotta dell'imputata viola il giuramento che aveva giurato di proteggere il pubblico – così come i suoi colleghi agenti della polizia di New York – dal tipo di attività criminale che ha aiutato la banda a commettere. Questa accusa chiarisce che il mio Ufficio e i nostri partner delle forze dell’ordine rimarranno vigili nella lotta contro ogni forma di corruzione della polizia”.

Il commissario della polizia di New York Edward A. Caban ha dichiarato: “Non c’è spazio per la corruzione di alcun tipo nella polizia di New York. L’arresto odierno di un ex agente di polizia si basa sul lavoro costante del nostro Ufficio per gli affari interni, una squadra impegnata a sradicare tali tradimenti della fiducia pubblica. Ringrazio IAB, tutti i nostri partner e tutti coloro che fanno parte dell'ufficio del Procuratore degli Stati Uniti per il distretto meridionale di New York per la loro continua collaborazione in questo importante caso”.

Come affermato nell'accusa e in altri documenti depositati presso il tribunale federale e sulla base di dichiarazioni rese in procedimenti giudiziari pubblici:[1]

La banda degli Shooting Boys è un'organizzazione criminale con sede nella sezione University Heights del Bronx. Almeno dal 2017, i membri delle bande hanno venduto droga, usato armi e commesso numerosi atti di violenza contro membri di bande rivali. Il territorio e la base operativa della banda rientravano nella giurisdizione del 52esimo distretto della polizia di New York. Il leader riconosciuto degli Shooting Boys era Andrew Done, a/k/a “Caballo”.

MESTRE è stato un agente di polizia della polizia di New York da luglio 2013 a maggio 2022 assegnato all'Unità di pubblica sicurezza del 52esimo distretto. Nell'estate del 2020, uno degli obiettivi principali del distretto e dell'Unità di pubblica sicurezza è stata la riduzione della violenza armata, gran parte della quale è stata attribuita ai membri degli Shooting Boys.

Intorno a giugno 2020, MESTRE ha iniziato a comunicare con Done tramite account e numeri di telefono segreti sui social media. MESTRE e Done iniziarono una relazione intima, durante la quale MESTRE fornì a Done e ad altri membri della banda informazioni riservate e non pubbliche delle forze dell'ordine sull'indagine del gran giurì federale sugli Shooting Boys. Ad esempio, MESTRE ha avvertito Done e altri membri della banda che gli investigatori federali si stavano preparando a presentare un atto d'accusa federale contro gli Shooting Boys. MESTRE ha anche avvertito Done delle imminenti operazioni di polizia, consentendo a Done e ad altri membri della banda di nascondere la loro attività criminale. Inoltre, MESTRE ha rivelato l'identità di un testimone che collaborava con le forze dell'ordine e forniva informazioni sulla banda, cosa che ha permesso a Done e ad altri Shooting Boys di aggredire e intimidire il testimone nel tentativo di impedirgli di collaborare ulteriormente.

Intorno al 5 novembre 2020, Done ha sparato e ucciso un membro di una banda rivale ("Vittima-1") mentre la Vittima-1 era seduta nella sua macchina in Cromwell Avenue nel Bronx. Gli investigatori della polizia di New York che indagavano sull'omicidio recuperarono il video della telecamera di sicurezza (il "Video") che catturava la commissione dell'omicidio da parte di Done. Diversi membri del 52° distretto sono stati chiamati a contribuire all'identificazione della persona catturata nel video. MESTRE è stato uno dei tanti agenti che hanno identificato Done come l'autore del reato.